Las sillitas rojas por Edna O'Brien

No es esta una novela convencional. Para empezar, tiene un aire de cuento que hace que los hechos que se narran estén envueltos en una vaga sensación de irrealidad. Sin embargo la verdad en la que se basa el relato se abre paso a lo largo de sus páginas haciendo, de paso un retrato de la condición humana.

El personaje Vladimir Dragan enseguida es reconocido por el lector como uno de los asesinos  que actuaron durante la Guerra de Bosnia. Esto se debe, entre otras pistas, a que la autora incluye en un pasaje la imagen de las sillas rojas  que se colocaron en la avenida principal de Sarajevo para conmemorar los veinte años del comienzo del sitio a la ciudad. Cada una de las sillas representan las  11.541 personas que murieron durante el conflicto,  643 eran sillitas, en recuerdo de los que eran niños.

Pues bien, este siniestro personaje busca refugio en un lugar  tranquilo donde aparentemente habita la inocencia y la paz despertando el interés de sus habitantes que lo acogen con diferente actitud, que va desde la desconfianza hasta el jubilo. La extravagante presencia de este "sanador visionario"(como se define él mismo) trastorna la vida y la conciencia de los tranquilos pobladores  de Cloonolia, que van sucumbiendo cada uno a su modo al hechizo del forastero. Es interesante  mostrar el atractivo enorme que ejerce en almas cándidas la maldad más implacable.  

Por momentos me costaba situar temporalmente la historia precisamente por ese estilo de fábula del que he hablado al principio. Sin embargo el relato se ancla a la realidad mediante indicios y pistas con que va salpicando el mismo.

Es una obra muy original, diferente tanto en el estilo como en el sentido que creo que tiene. Utiliza la base de unos personajes reales para, disfrazados y trasportados a un hábitat diferente, reflexionar sobre el mal,  la frivolidad  y las consecuencias que en la inocencia ejercen estos dos  condiciones. La autora,  a través de Fidelma construye una elaboración moral sobre la culpa y la redención.